57회.재경동기회에서 파크골프회가 지난 5월에 발족되었다. 아마도 십 수년 만에 결성된 새로운 소모임인 듯 하다. 발족의 단톡방에 초대된 친구가 60여명이나 넘어 그간의 관심을 표명한 듯 하다. 아마도 무리하게 초대된 친구들도 있을 듯 하나 우쨋든 미래의 최대 규모의 소모임임은 틀림없다. 한국인구의 20%에 육박하는 시니어 시대에서 자연스러운 소모임 결성이나 다소 이른감도 느낀 듯 한 동기도 있는듯 하다. 그러나 65세 이상은 대한민국의 확실한 시니어로 대우 받으니 하루라도 빨리 파크골프계에 입문함이 일종의 얼리어댑터라고 하면 지나친 이야기일까. 체면을 버리는게 진정한 재미의 세계로 다가 갈 수 있는 지름길이다.

작년에 필자의 56회 친형한테 일본 여행 때 가지고 온 파크골프를 양도받아서 동네 파크골프 클럽에 가입하여 시작한 게 입문 계기가 되었다. 평소 우애가 깊다고 알려진 4남매부부도 자연스럽게 모두가 입문하여 가끔은 같이 즐기게 되어 주위에서도 부러움을 사고 있다. 골프 칠 때는 실력 차이로 많은 괴로움(?)이 있었으나 파크 골프는 스코어에 상관없이 건강과 재미를 즐기니 매우 만족스럽다. 골프에서는 힘든 버디는 자주하고 이글 혹은 홀인원도 가끔씩 하니 이 또한 소소한 재미이다.

입문한지 1년만에 2급지도자 자격증시험에도 합격했다. 물론 첫 시험은 무려 8대1의 경쟁률속에서 불합격되어 다소 의기소침했으나 두번째 시험은 3대1의 경쟁 속에 간신히 합격했다. 골프 경력이 있으면 1~2년정도의 파크골프 경험으로도 누구라도 올해는 구청장대회에 출전, 내년은 서울시장배, 후 내년은 대통령배 대회에도 출전 가능하니 시니어들에게는 매우 적합한 종목으로 생각된다. 많은 친구들이 취미생활로 하고 있는 골프나 당구 등의 현재의 실력으로는 꿈에도 못 꿀 전국단위의 대회에 출전이 가능한 만큼 파크골프가 갓 시니어에 입문한 젊은 57회로서는 일종의 블루오션 스포츠 종목이다.

개인적으로는 대한당구연맹의 수석부회장직을 맡으며 쓰리쿠션 수지는 24점으로 친구들끼리는 제법 고수라고 하나 사실상은 동네대표로도 되기 힘든 하수일뿐이다. 반면 파크골프는 1년만에 2급 지도자 자격증을 딸 수 있고 내년에는 1급지도자를 목표로 가능하니 입문하기도 좋코 스트레스도 안 받는 매우 시니어프렌드리한 종목이다.

룰이나 명칭도 비슷한 골프에 비교 해보자면 그린피는 골프의 100분의 1로 거의 공짜이며, 장비 준비는 10분의1의 간편성, 걷기 운동량은 2배, 티샷, 손맛, 홀에 넣기 등 재미는 골프에 거의 육박하니 매우 추천할만한 종목이다.

한국최대규모를 자랑하는 무려 81홀의 양평파크골프장에서 5월 발기대회에는 파크골프 구청장배에서 준우승경력자인 실력파 김재윤부부, 골프의 최고수인 문종박부회장, 사회인야구선수로도 맹활약중이며 최근 베소라는 교육플랫폼 사업을 개시한 이두희교수, 최강의 체력과 전략가인 최익봉장군, 잉꼬부부로 소문난 송병호교수부부 및 자기계발서 "어른의 재미"를 실천중인 필자인 진영호가 참여하였다.

초대회장은 부부가 파크골프와 댄스의 최고수로 자타가 공인하는 김재윤프로가 맡아 주기로 만장일치로 결의하여 앞으로도 재미와 건강을 동시에 가져다 주는 파크골프회의 활성화에 많은 기대가 된다.

*필자; 자기계발서 “어른의 재미” 저자 57회 진영호